Dariusz Bogusław Popiela, urodzony 27 lipca 1985 roku w Krakowie, to znany polski kajakarz górski, który zdobył wiele prestiżowych nagród. Jest czterokrotnym medalistą mistrzostw świata oraz dwukrotnym mistrzem Europy.
W latach 1997–2002 pełnił rolę reprezentanta Austrii, co stanowi interesujący rozdział jego kariery sportowej.
Warto również zaznaczyć, że wiskunstw Dariusza sportowa nie jest nowością w rodzinie. Jego ojciec Bogusław oraz wujek Henryk również byli aktywnymi reprezentantami Polski w tej samej dyscyplinie. Obaj działają obecnie jako trenerzy Dariusza, co dodatkowo wpływa na rozwój jego kariery i umiejętności w kajakarstwie górskim.
Kariera
Dariusz Popiela zainicjował swoją przygodę z kajakarstwem górskim w młodym wieku, mając zaledwie siedem lat. Już w 1997 roku podjął decyzję o reprezentowaniu Austrii, co umożliwiło mu treningi pod okiem Antoniego Kurcza. W ciągu pięciu sezonów zdobył tytuł mistrza Austrii w kategoriach młodzików oraz juniorów, a także zajął drugie miejsce wśród seniorów. W 2002 roku, przekształcając swoje plany, postanowił reprezentować Polskę na zawodach międzynarodowych.
W roku 2003 wywalczył kwalifikację dla Polski na igrzyska olimpijskie w Atenach, jednak krajowe eliminacje zakończyły się niepowodzeniem, gdyż przegrał z Grzegorzem Polaczykiem. Po tym incydencie skierował swoje zainteresowania w stronę muzyki. Pod pseudonimem „Daro” wspólnie z Grzegorzem „Gie” Czerpakiem założyli zespół „PrecedeNS”, który wydał dwa albumy oraz dał koncerty. Przed wyjazdem na igrzyska olimpijskie do Pekinu, zrezygnował z kariery muzycznej, a w zawodach kajakowych jedynek zajął ósme miejsce.
Dariusz jest siedmiokrotnym mistrzem Polski w kajakarstwie. Przez wiele lat trenował w otoczeniu Krościenka. Opowieść profesora Jerzego Żołądzia, który wspierał go w treningach jako specjalista w dziedzinie fizjologii, na temat zapomnianego cmentarza żydowskiego w owej miejscowości stała się dla niego inspiracją do działania. Początkowo myślał tylko o ogrodzeniu i postawieniu pomnika z napisem „Ku pamięci Żydów z Krościenka”, jednak podzielił się swoimi refleksjami:
Nie mogłem tak po prostu umieścić ich wszystkich pod jednym zdaniem. To nie była bezimienna masa! Wielu z tych ludzi nigdy nie poznamy, nie będziemy wiedzieć, czym się interesowali, jak żyli. Możemy tylko przypuszczać, jak zginęli i zrobić jedno: wyryć ich imiona i nazwiska na pomniku.
Od tego momentu zaangażował się w różnorodne inicjatywy, a jego główną ambicją stało się przeciwdziałanie stereotypom, ksenofobii oraz antysemityzmowi. Promuje dialog międzykulturowy oraz międzywyznaniowy, dążąc do poszanowania drugiego człowieka.
W 2018 roku ukończył studia magisterskie z zakresu prawa na Wydziale Prawa, Administracji i Stosunków Międzynarodowych na Krakowskiej Akademii im. Andrzeja Frycza Modrzewskiego.
30 listopada 2021 roku Dariusz Popiela został uhonorowany tytułem laureata konkursu Nagroda POLIN 2021.
Pozostali ludzie w kategorii "Sport i rekreacja":
Janusz Krupiński | Alicja Grabska | Jan Hymczak | Marian Schaller | Ivan Putski | Piotr Bania | Łukasz Sosin | Anna Wielebnowska | Andrzej Nytko | Edward Więcek | Waldemar Adamczyk | Alina Szostak-Grabowska | Dariusz Fijałkowski | Barbara Mirus | Gerard Juszczak | Mariusz Wach | Kazimierz Budek | Katarzyna Suknarowska | Ryszard Mysiak | Wanda CzuwajOceń: Dariusz Popiela